El mal invicto del soltero

Bengaluru prohibió los plásticos de un solo uso en 2016, y Bruhat Bengaluru Mahanagara Palike lanzó campañas de concientización y medidas punitivas. Si bien el nivel de conciencia aumentó en la ciudad, la pandemia de Covid-19 descarriló los esfuerzos, ya que el plástico de un solo uso volvió a ingresar al mercado en forma de envases y artículos desechables.

En 2022, el gobierno de la Unión prohibió el uso y la venta de una variedad de artículos de plástico en todo el país. Los artículos prohibidos incluían auriculares con palitos de plástico, palitos de plástico para globos, banderas de plástico, palitos de caramelo, palitos de helado, termocol para decoración, platos, tazas, vasos, cubiertos como tenedores, cucharas, cuchillos, pajitas, bandejas, películas de embalaje alrededor cajas de dulces, tarjetas de invitación, paquetes de cigarrillos, banderolas de plástico o PVC de menos de 100 micras, agitadores y más.

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Con esto, el BBMP entró en acción una vez más. Marshalls comenzó a incautar suministros y penalizar a quienes vendían artículos en bolsas de plástico y a quienes vendían artículos prohibidos. Los grandes supermercados y tiendas comenzaron a cobrar por las bolsas y suministrar artículos en alternativas.

Una nota dada por el BBMP dice que el plástico recolectado en dos flujos, por la recolección rutinaria puerta a puerta y por las incautaciones, se entrega a los centros de recolección de residuos secos que están vinculados a las unidades de reciclaje. Aproximadamente 600 toneladas de desechos plásticos se generan diariamente a través de los centros de recolección de desechos secos (DWCC) de BBMP. El personal de BBMP incauta aproximadamente 500-550 kg de plástico por día y los entrega a las unidades de reciclaje.

Problemas en la implementación

Si bien en el papel, la implementación se ve bien, hay muchas lagunas. Padmashree Balaram, presidente de la Asociación de Bienestar de Residentes del primer bloque de Koramangala, señala algunos de ellos.

"En estos días, más personas conocen las bolsas de tela que antes de la prohibición. La gente lleva bolsas a las tiendas voluntariamente. Las grandes tiendas cobran por las bolsas y no venden bolsas de plástico", dice. Ella advierte sobre la compra de bolsas de tela nuevas cada vez, ya que el principio de reutilización se tira cada vez que se compra una bolsa de tela.

Pero, "La ciudad todavía ve muchas bolsas de plástico de bajo micrómetro con vendedores de verduras y flores. Pero no podemos penalizarlos", agrega. Los vendedores se ven obligados a dar cosas en bolsas de plástico porque los clientes lo exigen muchas veces. La falta de disponibilidad y el alto costo también han dificultado que las personas cambien a alternativas.

El coronel Rajbir Singh, jefe de policía de BBMP, está de acuerdo en que multar a los proveedores no es la solución. "Finar a los pequeños vendedores de senderos afectaría su sustento", dice.

Los vasos de papel desechables de un solo uso son un problema mayor en la lucha contra la contaminación plástica. Usados ​​en todas partes, desde bodas hasta fiestas y hoteles, estos contienen una capa de plástico que no se puede separar ni reciclar. Finalmente se quema emitiendo gases nocivos de dioxina o va a los vertederos generando micropartículas que terminan en el suelo y el agua. "Muchas grandes tiendas ofrecen estos vasos en envases muy sostenibles, lo cual no tiene sentido", dice Padmashree.

Algunas alternativas son sostenibles o mejores que el plástico, pero la situación tiene margen de mejora. "Los platos de areca son compostables, pero los platos de acero y las hojas de plátano siempre son mejores que ellos", dice Padmashree, y explica que el compostaje de los platos de areca es difícil si no se trituran, y el desperdicio de alimentos hace que el proceso de compostaje en grandes cantidades sea doloroso.

En muchas tiendas se venden bolsas de polipropileno que parecen bolsas de tela. "Debe detenerse la propagación de bolsas de polipropileno. Las personas que las toman las confunden fácilmente con telas. Esto no es reciclable ni compostable. Es reutilizable pero no duradero. Debe incinerarse o debe enviarse al vertedero, y permanecer sin compostar durante años", dice ella.

Agrega que las fábricas de fabricación de plástico deben cerrarse.

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Los desafíos de BBMP

El año pasado, los alguaciles de BBMP allanaron y cerraron cuatro unidades de fabricación de plástico y confiscaron cerca de una tonelada de bolsas de plástico. Godowns en KR Market y Kalasipalya fueron allanados y se incautaron bolsas de plástico. Desde septiembre de 2019 hasta abril de 2023, BBMP cobró una multa de 2,36 millones de rupias en 50 162 casos. Aproximadamente, se han incautado 71 toneladas de plástico en los últimos tres años.

La nota de BBMP dice que el suministro a veces proviene de Tamil Nadu y Gujarat, lo que se ha convertido en un desafío. Además, las unidades de fabricación no autorizadas ubicadas fuera de la jurisdicción de BBMP plantean más desafíos, ya que cerrarlas está fuera del control de BBMP. BBMP aún no ha podido detener por completo el suministro a granel.

Los incendios de basura son otro problema para combatir la contaminación. La basura no segregada arrojada en los puntos negros a veces se incendia, lo que genera contaminación. Si bien tales incidentes se han reducido en comparación con años anteriores, controlarlos en los sitios vacantes/en disputa sigue siendo un desafío.

La creación de instalaciones de procesamiento a la par con el crecimiento de la población en la ciudad de más rápido crecimiento es otro desafío. Bangalore alberga a más de un millón de personas en la actualidad, pero solo tiene 124 centros de recolección de desechos secos. Los vertederos son la solución destacada para los residuos mixtos que incluyen plástico, mientras que la ciudad lucha por procesar los residuos húmedos y secos generados.

Soluciones

Si bien el BBMP dice que los DWCC envían desechos plásticos a las fábricas de cemento, en realidad, una gran cantidad de plástico de un solo uso aún termina en los vertederos. El BBMP tiene como objetivo solucionar el problema de la segregación en la fuente, el establecimiento de DWCC en los 243 distritos en lugar de los 124 DWCC existentes ahora y penalizar a los infractores.

Mansoor Gous, Hasiru Dala dice que en su centro de recogida de residuos secos en Pattabhiramanagar, recibe 2,5 toneladas de residuos secos, de los cuales el 60 % es plástico multicapa (principalmente envases de alimentos y bienes de consumo rápido), termocol y muebles, etc.

“Fabricamos láminas y tableros con plástico multicapa en una de nuestras plantas. Antes los MLP se enviaban a las cementeras pero ahora se usa en otro formato”, dice, y agrega que el 1% de los residuos plásticos no son reciclables y van al vertedero.

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