La física detrás del colapso de un enorme acuario

A fines de la semana pasada, Aquadom, el acuario cilíndrico más grande del mundo, se rompió inesperadamente y provocó una emergencia al inundar tanto el hotel de Berlín que lo albergaba como las calles aledañas. Desde una perspectiva de ingeniería es una historia fascinante, porque su construcción fue tal que esto no debería haber sucedido. Tenemos un análisis de lo que pudo haber salido mal de [Luis Batalha] (Nitter), y de él podemos aprender un poco sobre las propiedades del plástico utilizado.

El acuario estaba hecho de un polímero acrílico que tiene una propiedad interesante: a cierta temperatura, pasa de un estado similar al vidrio a uno similar al caucho. Incluso a temperatura ambiente, el acrílico está muy por debajo de la temperatura de transición, pero a medida que baja la temperatura, el acrílico se vuelve exponencialmente más quebradizo. Cuando la temperatura exterior cayó muy por debajo de cero, la temperatura también bajó en el vestíbulo y la alta presión del agua llegó a ser suficiente para romper el acrílico.

Lamentablemente, pocos de los peces del acuario sobrevivieron, pero afortunadamente nadie murió en el incidente. La cobertura de noticias muestra cómo la fuerza del agua destruyó las puertas y trajo escombros a la calle, y suponemos que pasará un tiempo antes de que cualquier otro hotel considere este proyecto como una atracción. Mientras tanto, hemos adquirido un poco de conocimiento sobre las propiedades del acrílico, lo que podría ser útil algún día.

Encabezado: Chrissie Sternschuppe, CC BY-SA 2.0.