Soheila Sokhanvari honra a las rebeldes feministas de Irán

LONDRES — Una mujer se inclina seductoramente contra una mesa, haciendo pucheros. Sostiene un cigarrillo sin apretar en su mano cuidada y viste un polo a rayas. Su cabello oscuro y rizado está cortado en un estilo estilo bob de Marilyn Monroe. Se trata de Zinat Moadab, protagonista del primer "talkie" realizado en Irán, y una de las 28 mujeres iraníes retratadas en la serie de luminosos retratos en miniatura de Soheila Sokhanvari, actualmente expuesta en la exposición Rebel, Rebel en el Barbican Centre.

Zinat Moadab se exilió a sí misma en los Estados Unidos con su esposo cineasta a principios de la década de 1970 y continuó trabajando en el teatro. Ella fue una de las afortunadas. Otras figuras culturales en los retratos fueron víctimas de una sociedad que oprimía a las mujeres tanto antes como después de la Revolución de 1979. Bajo la autocracia pro-occidental del Shah se les concedieron libertades superficiales pero se les castigó por su creatividad y sexualidad; bajo la teocracia islamista de Jomeini, se vieron obligados a renunciar a cualquier función pública o correr el riesgo de ser arrestados. Muchos murieron de muertes trágicas y prematuras.

Nacida en Shiraz, la propia Sokhanvari huyó de Irán cuando era niña un año antes de la Revolución y ha dedicado su práctica artística al país que dejó atrás. Sus trabajos en Rebelde, Rebelde reviven una época pasada. Utilizando fotografías de archivo como material de origen, recrea las imágenes en blanco y negro con colores desenfrenados y patrones caleidoscópicos. El espacio de exhibición en sí se transforma en una visión psicodélica con sus paredes estampadas en verde pastel, videos de hologramas alojados en pedestales rosas y una escultura "monolítica" inspirada en Stanley Kubrick.

El uso de patrones coloridos de Sokhanvari hace referencia a los diseños islámicos tradicionales que se encuentran en las mezquitas, que pretenden inducir una sensación de asombro reverencial en el espectador con sus geometrías vertiginosas. A los artistas y artesanos islámicos se les prohibió crear representaciones de personas en lugares sagrados, por lo que la introducción de figuras femeninas de Sokhanvari en su templo de adoración es política. También lo es su inclusión de los videos de hologramas de Cosmic Dancers, que muestran a mujeres bailando para una audiencia, un acto que también ha sido prohibido como "indecente" desde la Revolución.

Usando el antiguo medio de temple al huevo, Sokhanvari pasó hasta seis meses pintando cada retrato. Cuando comenzó a trabajar en esta exposición en 2019, no podía predecir cuán desgarradoramente oportuna sería. En septiembre pasado, Jina (Mahsa) Amini, de 22 años, murió bajo custodia policial en circunstancias cuestionables luego de ser arrestada por la Patrulla de Orientación, la policía de moralidad religiosa de Irán, por usar su hiyab demasiado suelto. Esto provocó protestas masivas en curso en Irán y Kurdistán, que han sido brutalmente reprimidas por las fuerzas gubernamentales. El canto de los manifestantes de "Mujer, Vida, Libertad" podría ser un subtítulo adecuado para la exposición de Sokhanvari. Sus mujeres, desafiantes, sexys, glamorosas, son símbolos de vida y un futuro liberado.

Soheila Sokhanvari: Rebel, Rebel continúa en el Barbican Center (Silk Street, Londres, Inglaterra) hasta el 26 de febrero. La exposición fue comisariada por Eleanor Nairne, curadora, Hilary Floe, curadora asistente; y Tobi Alexandra Falade, curadora en prácticas.

Naomi Polonsky es curadora, crítica de arte y traductora radicada en Londres. Estudió en la Universidad de Oxford y en el Instituto de Arte Courtauld y tiene experiencia trabajando en el Museo del Hermitage y la Tate... Más de Naomi Polonsky