Amplificadores de guitarra Marshall Plexi: todo lo que necesitas saber

El archivista y especialista técnico de Marshall, Phil Wells, habla sobre los amplificadores que ponen potencia en el flower power

Aunque Marshall nunca ha lanzado un amplificador bajo el apodo de 'Plexi', el término todavía se usa para referirse a los amplificadores de la segunda mitad de los años 60 que presentaban paneles de plexiglás (en particular, el modelo Super Lead de 1959).

"El término Plexi se refiere a los paneles de plástico de plexiglás [acrílico] que usamos durante los años 60", nos dice Phil Wells, archivista de Marshall, "aunque seguimos usándolos hasta principios de los 70.

"A finales de los años 60, comenzamos a considerar el uso de paneles de aluminio, como los que usamos hoy, porque era más económico. La empresa que fabricaba la lámina de aluminio la cubría con el material dorado y luego serigrafiaba directamente en la parte superior. Mientras que con los paneles de plexiglás, tuvimos que hacer una serigrafía y luego poner el dorado en la parte de atrás, lo que tomó más tiempo y costó más.

"Verá paneles de plexiglás hasta el '73 porque los teníamos en stock, y Jim [Marshall] no era de los que desperdiciaban, así que los usamos en ciertos modelos antes de pasar al aluminio, ahora estándar, exclusivamente. A lo largo de los años, reeditamos ciertos modelos que se parecen a los amplificadores más antiguos, pero es un material más moderno, no plexiglás, que tiende a quebrarse con el tiempo".

"La gente a menudo piensa en el JTM 45 cuando piensa en un Plexi", dice Phil. “Es como una versión anterior del 1987 con un rectificador de válvulas. El JTM 45 salió en el 62 y fue el primer amplificador Marshall. Tenía cuatro entradas: un canal para la guitarra principal y otro canal para el bajo.

"Sin embargo, nadie parecía usarlo así, y era algo popular entre los guitarristas vincular los canales con un cable de conexión para obtener un mayor rango de sonido. Tomamos el JTM 45, cambiamos el rectificador de válvula [GZ34] por un rectificador [de estado sólido] de silicio, estandarizado para usar EL34, y cambió el transformador de red, lo que aumentó la potencia a 50 W. Los EL34 estaban más disponibles y nos dieron el sonido saturado y contundente que queríamos.

"La gente a veces pregunta, '¿Por qué se llama 1987?' y la respuesta es porque resultó ser el siguiente número en el catálogo. Estos números de modelo en realidad se relacionan con el amplificador en sí, no con el año".

"El 'Pig' original [de 200 vatios] es un amplificador maravilloso", dice Phil. "Obtiene su nombre del diseño del marco piggyback que Jim produjo a finales de los años 60. Los amplificadores tienen solo dos entradas y tres perillas [Master, Bass y Treble] pero los controles de tono estaban activos, por lo que podían aumentar y reducir las frecuencias.

"Esos son amplificadores raros porque pronto comenzamos a hacer 1967 de aspecto 'normal' que parecían 1959 con cuatro entradas y seis perillas: Presence, Bass, Middle, Treble, Volume I y Volume II [de izquierda a derecha].

"The Major, como se le llama, fue una actualización 'importante' del cabezal de 100 vatios. Además del cabezal de plomo de 1967, también estaban los cabezales de PA de 1966 y de bajo de 1978 en el rango de 200 vatios. Ritchie Blackmore era un músico al que le encantaba sus Marshall Majors. Curiosamente, Hendrix los probó, pero sintió que no podía presionarlos lo suficiente. Se distorsionarían, pero no de la manera que a él le gustaba...

"En el otro extremo de la escala está 1974, que es un buen combo de 1x12", destaca Phil al concluir el cuarteto de este mes. "Tiene dos canales, un trémolo y cuatro entradas y se produjo originalmente como un amplificador de práctica. El 1974 original salió en el '66 y era un pequeño 1x12 de 18 vatios y duró hasta el '68.

"En el 68 nos deshicimos del rectificador de válvulas y pusimos un rectificador de estado sólido y llegó a 20 vatios. Esa versión se fabricó desde el 68 hasta que cesó la producción a principios de los 70, aunque reintrodujimos la versión de 18 vatios. con el trémolo en 2004 [el 1974X].

"También había otros dos modelos combinados de 18/20 vatios y estos eran el 2x10 1958 y el 1973, que era un modelo 2x12. La gente descubrió que el 1974 te daba un facsímil maravilloso de un 1959: esa maravillosa distorsión cálida. En De hecho, hubo un cabezal [de 20 vatios] que se fabricó entre el 68 y el 73 llamado 2061 que fue diseñado para sonar como un 1959".

"En los años 60, había gente como Pete Townshend que decía que 50 vatios no eran lo suficientemente fuertes", continúa Phil, "así que los diseñadores tomaron el diseño del JTM 45 de 30 vatios, colocaron dos transformadores de salida y cambiaron la válvula [GZ34]. rectificador a rectificación de estado sólido de silicio, y logré obtener unos 80 W. Y la gente pensó que era fantástico.

"A partir de ahí, en 1966, diseñaron un amplificador que tenía un transformador de red de 100 vatios y un transformador de salida de 100 vatios más grande y potente, y nació el modelo Super Lead de 1959".

Marshall hizo historia en la música en el espacio de un año, como explica Phil. "En cuestión de meses, pasamos de una unidad que era más o menos dos JTM 45 en la misma caja a un cabezal de 100 vatios.

"Fue directo y te dio ese sonido completo que nunca hubieras obtenido de un JTM 45. Era un sonido completamente diferente. Algunos guitarristas no podían controlarlo, pero Jimi Hendrix fue uno de los primeros en usar un 100 -Watt Head y era un maestro en su uso".

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Rod Brakes es un periodista musical con experiencia en guitarras. Habiendo pasado muchos años en coalface como comerciante de guitarras y tecnología, el trabajo más reciente de Rod como escritor que cubre artistas, profesionales de la industria y equipos incluye contribuciones para publicaciones y sitios web líderes como Guitarist, Total Guitar,mundo de la guitarra,Guitarristayradarmusical además de libros especializados en música, blogs y redes sociales. También es músico de toda la vida.

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