Las láminas de etanol, IPA y PMMA de Europa son puntos brillantes en el sombrío mundo del coronavirus

jonathan lopez

07-jul-2020

LONDRES (ICIS)–Antes de que el coronavirus golpeara Europa en serio, los funcionarios advirtieron que el lavado de manos efectivo y el sentido común podrían evitar una epidemia en la región.

Cuatro meses después y con los sistemas de salud de algunos países europeos incapaces de hacer frente al pico de la pandemia, el mantra del lavado de manos no pudo evitar lo peor, pero tocó la fibra sensible de los consumidores.

Desde marzo, los europeos han acudido en masa para comprar desinfectantes para manos, lo que a su vez ha convertido a uno de sus componentes, el etanol, en una de las pocas estrellas que brillan en los sombríos mercados petroquímicos europeos.

Una demanda sin precedentes que superó la oferta provocó un aumento en los precios, y se prevé que el mercado europeo tradicional de etanol, que consiste en grados industriales al 99 % y bebidas al 96 %, se mantendrá críticamente ajustado durante el resto de 2020.

En las economías europeas más grandes de Alemania, Francia e Italia, la demanda de etanol aumentó casi 10 veces en promedio en el pico de la pandemia.

Las rachas de clima seco en toda Europa también han empañado las perspectivas de una buena cosecha este año para materias primas clave del etanol europeo, como la remolacha azucarera y el trigo.

La falta actual de existencias de grado industrial al 99% exacerba aún más las preocupaciones de disponibilidad para 2020.

Se espera que las importaciones de América Central y del Sur, junto con las importaciones de etanol combustible de los EE. UU., continúen atendiendo la demanda europea en la segunda mitad del año.

Consulte los mapas inferiores para obtener más información sobre los flujos comerciales mundiales de etanol.

También se espera que el mercado del etanol combustible se fortalezca debido a los mandatos de la Directiva de Energía Renovable de la UE conocida como (EU RED II), que aumentará el consumo de biocombustibles año tras año hasta 2030.

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– El isopropanol (IPA), otro ingrediente de los desinfectantes para manos, alcanzó máximos históricos a medida que la demanda se disparó.

En cuestión de semanas, los precios casi se cuadruplicaron de 817 €/tonelada a 3.150 €/tonelada para grado técnico, sobre una base FD (entrega gratuita) NWE (noroeste de Europa).

Como la pandemia llegó para quedarse en el futuro previsible, algunas empresas anunciaron planes para expandir la producción de IPA, mientras que las importaciones en Europa aumentaron.

Sin embargo, los precios de IPA se están normalizando a medida que ha aumentado la oferta y ahora se están utilizando otros productos para producir desinfectantes para manos.

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–TODO SOBRE PANELES PROTECTORESAquellos que se aventuraron a explorar cómo se veía la nueva normalidad cuando se relajaron los bloqueos, habrán visto una característica común en todas partes: el metacrilato.

Ha sido un año mixto para el mercado europeo de polimetilmetacrilato (PMMA), con la demanda de láminas alcanzando niveles sin precedentes, mientras que todas las demás aplicaciones sucumbieron ante el mal humor generalizado en la región.

Las láminas transparentes de PMMA están a la vanguardia en la lucha para evitar la propagación del coronavirus, actuando como escudos protectores en hospitales, tiendas y sistemas de transporte.

Los plazos de entrega en Europa se han reducido a dos o tres meses, apoyados por las importaciones asiáticas, mientras que en EE. UU. todavía rondan los seis meses.

Los libros de pedidos están llenos para esta aplicación durante el resto del año, con muchas empresas cambiando la producción a esta floreciente aplicación.

Otros también están buscando expansiones, con plantas funcionando a pleno rendimiento desde febrero.

Este aumento en la demanda ha ayudado a absorber la resina de PMMA de menor precio en el mercado y, por lo tanto, se espera que tenga un impacto en las discusiones de contratos trimestrales.

Los precios han tenido una tendencia a la baja durante más de dos años, y también hay signos de estabilización en el mercado upstream del metacrilato de metilo (MMA).

Las principales preocupaciones son sobre la lenta recuperación del sector automotriz clave, con la demanda de construcción comenzando a resurgir para la segunda mitad de 2020.

–EL AUGE DEL MERCADO DE ETANOL AFECTA LOS FLUJOS COMERCIALESA principios de 2020 (primer mapa), Brasil, Perú y Pakistán representaron algunos de los mayores volúmenes de etanol desnaturalizado importados a Europa, con EE. UU. dominando las importaciones de etanol combustible.

En marzo, cuando Europa se convirtió en el epicentro de la pandemia (segundo mapa), Brasil y Pakistán continuaron exportando volúmenes a Europa a medida que la demanda de etanol tradicional comenzó a aumentar exponencialmente en toda la región.

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Imagen de la portada: Desinfectantes para manos Fuente: Skanda Gautam/ZUMA Wire/Shutterstock

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Información adicional de Nazif Nazmul y Katherine Sale

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